Если исследователи поймут, как вирусы самовоспроизводятся, то они смогут создать лекарства, чтобы препятствовать их самосборке. Результаты исследования, возглавляемого профессором Химической инженерии и профессора физики Винотаном Манохараном, были опубликованы в ACS Nano.
Метод, разработанный исследователями Гарвардской школы Джона А. Полсона Инженерных и Прикладных наук (SEAS), является первым шагом на пути к отслеживанию индивидуальных белков и геномных молекул, чтобы понять как создается вирус. Команда профессора Манохарана работает в сотрудничестве с исследователями Лейденского университета, Массачусетского технологического института, Лейбницкого Интститута фотонных технологий, университета Йены и Heraeus Quarzglas, производителем волокнистой оптики.
Ученые разработали новое оптическое волокно с нано-каналом, меньшим, чем длина волны света. Этот канал заполнен жидкостью, содержащей наночастицы, так что когда свет направляется через ядра волокон, то рассеивается от наночастиц в канале и потом собирается с помощью микроскопа над волокнами. Исследователи наблюдали движение вирусов размером 26 нанометров в диаметре с тысячью измерений в секунду.
Следующим шагом является отслеживание не только отдельных вирусов, но и отдельных вирусных белков, которые рассеивают в 100 — 1000 раз меньше света, чем один вирус.
«Это исследование является шагом вперед в наблюдении и измерении самовоспроизводства вирусов, – говорит профессор Манохаран. — Вирусная инфекция включает в себя множество сложных молекулярных и клеточных путей, но самосборка вирусов – это процесс, который присущ многим различным вирусам. Это простая технология поможет обеспечить новый, экономически эффективный способ изучения и диагностики вирусов».
