Международная группа ученых пришла к выводу, что остров Мадагаскар, расположенный в 480 км от африканского материка, в древности был заселен отнюдь не африканцами, а выходцами из Юго-Восточной Азии.
В своих исследованиях ученые опирались на лингвистические и бытовые факторы.
Во-первых, коренное население Мадагаскара говорит на малагасийском языке, относящимся к семье австронезийских языков, на которых говорят жители Юго-Восточной Азии и Океании. Во-вторых, при археологических раскопках на Мадагаскаре были найден остатки риса, маша и хлопка, выращиваемых именно в Азии, в то время как в Африке в древности культивировали лишь баобабы, сорго и просо.
