Исследователи центра UT Southwestern Medical Center выявили ранее не обнаруженный крошечный белок в клетках человеческого сердца, который играет ключевую роль в сокращении сердечной мышцы. Белок находится в составе РНК.
Примечательно, что результаты, опубликованные в журнале Science, предлагают данные для разработки новых способов повышения прочности сердечной мышцы у пациентов с сердечной недостаточностью (хроническим заболеванием, при котором сердце работает слишком слабо, чтобы доставлять достаточное количество кислорода в организм).
Новый белок, который ученые назвали DWORF (карлик), включает в себя только 34 аминокислоты, что делает его третьим из самых маленьких белков, закодированных в геноме мыши. Для сравнения, средних размеров белок в 10 раз больше, и включает в себя около 350 аминокислот. DWORF также закодирован в геноме человека.
Белок DWORF стимулирует ионо-кальциевый насос, который контролирует сокращение мышц. The Hamon Center for Regenerative Science and Medicine также нашли DWORF в других мышцах человека, а именно в медленно сокращающихся мышечных волокнах, тех самых, которые позволяют человеку бегать марафоны.
DWORF был найден среди класса РНК-зависимых. Такие белки ученые, как правило, не принимали во внимание, т.к. это не кодированные РНК, их еще называют «мусорные» РНК.
Таким образом, открытие DWORW показывает, что существует много крошечных белков, которые являются не кодированными и которые ученым сложно обнаружить из-за их маленьких размеров.
«Не смотря на свои размеры белок DWORF способен выполнять гораздо больше функций в организме человека. Его можно сравнить с маленьким рулем, управляющим большим судном», сказала доктор Кэтрин Макаревич, постдокторант лаборатории доктора Олсона и со-ведущий автор исследования.
