Новая модель колец Сатурна была представлена японскими учеными в издании Icarus. Эта модель применима и к кольцам других гигантских планет, она также объясняет различия между кольцами, например, Урана и Сатурна.
Как выяснили специалисты в процессе наблюдений, в составе колец Сатурна находятся более 95 % ледяных частиц, а у Урана и Нептуна кольца состоят из каменистых фрагментов. Ученые сконцентрировали внимание на этапе тяжелой бомбардировки, имевшей место около четырех миллиардов лет назад, когда происходила орбитальная миграция небесных тел.
Планеты-гиганты в то время часто взаимодействовали с другими космическими телами, захватывали их своим гравитационным полем и разрушали. Таким образом и формировались кольца вокруг крупных планет. Мощные приливные силы Урана и Нептуна, по мнению ученых, полностью уничтожили тела, покинувшие пояс Койпера. А Сатурн разрушил лишь ледяную оболочку астероидов, чем и объясняются различия между кольцами разных планет.
