Американская компания Deep Space Industries собирается запустить первую в мире коммерческую миссию по разведке полезных ископаемых на астероидах.
Сначала планируется запуск тестового аппарата Prospector-X. Уже к 2017 году он должен быть выведен на низкую околоземную орбиту. Следующим этапом планируется к 2020 году запуск аппарата Prospector-1 на ближайший к Земле астероид.
Ученые рассчитывают на то, что Prospector-1 составит карту астероида, проведет геофизическую разведку и оценит запасы воды. А отправленный на астероид Harvestor-X займется добычей руды. Параллельно компания будет работать над созданием Harvestor-1 для добычи полезных ископаемых и их доставки на Землю.
