Ученые создали особо чувствительный датчик тела на основе жевательной резинки, сообщается в журнале ACS Applied Materials & Interfaces.
Любой владелец современных сенсорных датчиков может легко сосчитать удары своего пульса, количество шагов, отслеживать циклы сна и так далее. Сейчас ученые обещают, что датчики станут еще более универсальными. Создан уникальный чувствительный элемент, способный отслеживать дыхание человека. Датчик состоит из резинки и углеродных нанотрубок, которые могут помещаться в наиболее сгибаемые части тела.
Большинство обычных сенсоров сегодня очень чувствительны, но многие из них выполнены из металла, и когда они в процессе работы скручиваются, то перестают работать. При этом для датчиков наблюдения очень важен полный спектр изгиба тела и растяжения, а для этого им нужно обладать гораздо большей степенью эластичности. Некоторые исследователи пытались при разработке датчиков использовать эластичные пластмассы и силиконы. В результате, они получили гибкость, но потеряли чувствительность. Изобретатели Малкольм Син и его коллеги нашли революционное решение для создания эластичного датчика.
После того как один из членов команды пожует типичный кусок резинки в течение 30 минут, его промывают этанолом и оставляют на ночь. На следующем этапе исследователи добавляют раствор специального чувствительного материала — углеродные нанотрубки, и в результате получают сенсор. Проверка при различных изгибах показала, что продукт может продолжать работать с высокой чувствительностью даже при напряжении 530 процентов. Особенностью изобретенного датчика стало также способность обнаружить изменения влажности, что используется для отслеживания дыхания.