Группа исследователей из Университета Альберта (the University of Alberta) разработала новый метод соединения нейронов при помощи сверхкоротких лазерных импульсов. Нейроны — это клетки в нервной системе, ответственные за передачу информации между мозгом и остальными частями тела.
Ученые поместили два нейрона в специальный раствор, предотвращающий их соединение. На стык нейронов были направлены фемтосекундные лазерные импульсы (ультракороткие импульсы, длящиеся 10-15 секунд). После воссоединения внешний слой клеток был частично повреждён, но внутри нейроны оставались нетронутыми. В результате две клетки образовали плотное соединение, сформировав общую мембрану.
По мере проведения дальнейших экспериментов, клетки оставались жизнеспособными, а соединения прочными. Самым большим преимуществом этого открытия является то, что оно позволяет исследователям полностью контролировать процесс слияния клеток.
Пока команда применила данный метод только к трем типам клеток, но в будущем они планируют расширить диапазон исследований. Нир Качински, кандидат наук по электромеханике, соавтор исследования, сообщает, что благодаря их новой разработке можно будет в будущем восстанавливать разорванные нервные клетки. Также данное исследование создает безграничные возможности для разработки новых способов лечения простаты, болезней мозга и рака.
