Космические мухи-дрозофилы, появившиеся на свет на околоземной орбите спутника «Фотон-M4» помогли российским ученым понять, как влияет невесомость на развитие живых организмов.
Исследование проводили специалисты из лаборатории геномики Института молекулярной и клеточной биологии СО РАН. Дрозофилы плодились на спутнике в течение двух месяц. За это время там сменилось три поколения мушек. На Земле в Институте медико-биологических проблем РАН осталась контрольная группа дрозофил, которая содержалась точно в таких же условиях, как и космические мухи. Единственным отличием в содержании было отсутствие гравитации в космосе. Сразу же после приземления спутника, к ученым был доставлен один образец космических мух в жидком азоте.
Выяснилось, что даже за столь непродолжительное время в организме космических мух произошли изменения. В частности, изменение активности генов, отвечающих за формирование хитиновой оболочки насекомых. Подобные изменения в опорно-двигательном аппарате отмечаются и у космонавтов, долго находящихся на орбите. Однако, как отметили ученые, мушиные гены очень быстро восстановили свою активность. Это может свидетельствовать, что полеты в дальний космос возможны, и человеческий организм сможет после них восстановиться.
